Culture pour tous

CIRCUIT LITTÉRAIRE DANS AHUNTSIC-CARTIERVILLE :

COMME UN GRAND LIVRE OUVERT

Depuis février 2009, les citoyens de l'arrondissement Ahuntsic-Cartierville disposent d'un circuit littéraire accessible en ligne (http://residence.bibliomontreal.com/circuit.html). Près d'une quarantaine de lieux y sont associés à des extraits de textes d’auteurs et de citoyens de l'arrondissement qui ont répondu à l'appel de Carole David, écrivaine en résidence à la bibliothèque Ahuntsic, de septembre 2008 à février 2009.

En septembre 2008, la poète, romancière et nouvelliste Carole David emménageait à la bibliothèque Ahuntsic dans le cadre d'un projet pilote d'Écrivain(e) en résidence mis sur pied par le Conseil des arts de Montréal (CAM), en collaboration avec l'arrondissement d’Ahuntsic-Cartierville et l'Union des écrivaines et des écrivains québécois (UNEQ).

L'arrondissement Ahuntsic-Cartierville : des kilomètres de rive
Histoire de situer les néophytes, l'arrondissement Ahuntsic-Cartierville occupe le centre nord de l'île de Montréal. Cerné à l'est par le boulevard St-Michel et à l'ouest par l'autoroute 13, il compte près d'une quinzaine de kilomètres de rive, six ponts et points de traverse qui mènent à Laval, plusieurs parcs-nature, les rues Fleury, Sauvé, Henri‑Bourassa, le boulevard Gouin et les belles maisons riveraines, l'ancienne Côte-de-la-Misère, le Vieux‑Bordeaux qui a vu naître le hockeyeur Maurice Richard, le pont de l'Abord-à-Plouffe, l'Île aux Fesses, le souvenir du mythique Parc Belmont et de ses manèges, le vieux moulin de la Visitation, deux prisons, de vieux collèges…

Depuis Samuel de Champlain, plusieurs auteurs ont évoqué ces lieux dans leurs écrits, notamment Jacques Ferron, Élise Turcotte, Claude Jasmin et Lise Bissonnette, et c'est ce patrimoine que Carole David a voulu mettre en valeur dans le cadre de sa résidence. Elle-même native du quartier, elle s'intéresse à la grande mais aussi à la petite histoire, celle des gens qui ont construit Ahuntsic, qui y ont grandi ou qui y vivent, et c'est pourquoi elle a proposé la création d'un circuit littéraire composé non seulement de textes d'auteurs aguerris mais aussi de récits et d'anecdotes proposés par des gens du quartier.

Et si on racontait Ahuntsic-Cartierville
À l'Internet, on accède au circuit littéraire par une carte de l'arrondissement divisé en quatre districts : Bordeaux‑Cartierville, Ahuntsic, Sault-au-Récollet et Saint-Sulpice. Près d'une quarantaine de lieux y sont jumelés à des textes et parfois à des photos d'archives fournies par l'organisme Cité Historia qui se consacre à la mise en valeur du site historique du Sault-au-Récollet dans le parc-nature de l'Île-de-la-Visitation. Les récits relatent une multitude d'histoires, de souvenirs d'enfance, d'école, de vie de quartier. On y rappelle une sortie au cinéma, les manèges itinérants de la rue Fleury, certaines curiosités locales. La Ville de Montréal a contribué à la réalisation du site en y allouant une employée, Diane Chénier, « qui s'est investie dans le projet bien au-delà de son emploi », précise Carole David, qui remercie en outre la directrice de la bibliothèque, Lucie Bernier, ainsi que son personnel.

La réalisation de ce circuit littéraire marque un aboutissement tangible de la résidence. Selon les conditions du programme, l'écrivain(e) disposait d'une bourse de 15 000 $ pour six mois et devait se montrer disponible pendant dix heures par semaines pour échanger avec la communauté et animer les ateliers de lecture. L'auteure disposait en outre d'un bureau de travail personnel aménagé dans la bibliothèque afin qu'elle se consacre aussi à son travail personnel.

Club littéraire et rencontres informelles
Avec la communauté, les activités se sont d'abord orientées autour de la mise en valeur des textes d'auteurs connus qui évoquent directement l'arrondissement. On conviait le public à une période de lecture où Carole David présentait des titres et des auteurs tout en incitant les citoyens à soumettre leurs propres récits au concours mis en place pour l'occasion, Et si on racontait Ahuntsic-Cartierville. En fait, tous les usagers des bibliothèques de la Ville de Montréal pouvaient écrire sur un lieu d’Ahuntsic‑Cartierville cher à leur mémoire et les textes retenus par Carole David allaient enrichir le circuit littéraire en devenir.

Au fil des mois, la relation d'échange entre l'écrivaine et le public de la bibliothèque s'est personnalisée. Après de premières rencontres formelles, des gens l'ont approché pour discuter, relater quelques souvenirs, montrer un texte en cours d'écriture et, forcément, discuter littérature et patrimoine local. Par sa présence régulière à la bibliothèque, l'écrivaine devenait une résidente particulière avec qui converser, échanger, mais aussi une confidente à qui se dévoiler.

Ce travail de transmission, de communication, elle le connaît bien. Professeure au Cégep du Vieux-Montréal depuis 1980, Carole David affirme que son travail appelle de plus en plus des compétences de médiation pour faire découvrir la culture, ses lieux et ses aboutissements, à une clientèle de plus en plus diversifiée et non montréalaise. À la bibliothèque, toutefois, le public est plus âgé, parfois fragile et sensible, et le contact est direct et personnel. Les hommes ont participé en majorité aux ateliers de lecture, mais les femmes ont participé en plus grand nombre au concours. Sur près de cinquante textes soumis, vingt‑deux figurent dans le circuit littéraire. À travers l'ensemble des activités, l'âge variait de 30 à 82 ans, illustrant ainsi la diversité de la clientèle.

Une histoire à suivre, un circuit à développer
C'est le samedi 14 février qu'avait lieu, à la bibliothèque d'Ahuntsic, l'événement de clôture de sa résidence. À cette occasion, Carole David a lu un extrait de son travail en cours et présenté le circuit littéraire, un legs important pour l'arrondissement compte tenu de son potentiel de développement ultérieur. Deux textes des citoyens ont aussi bénéficié d'une mise en lecture, celui de Denis Duquette par Carole David et le deuxième par son auteure, Laurence Vergniol. En plus, pour les récompenser de leur effort, une librairie du quartier, la Maison de l'éducation, a remis une dizaine de prix de participation sous forme de bons d'achat.

Le succès de cette première expérience de résidence a convaincu le Conseil des arts de Montréal de soutenir le travail d'autres écrivains en 2009. La bibliothèque du Plateau‑Mont‑Royal accueillera Carole Tremblay pour un projet jeunesse, et la bibliothèque de Parc‑Extension, Martin Thibault, avec un projet interculturel.